La plateforme Assent Supply Chain Sustainability aide les entreprises à lutter contre les PFAS

Les réglementations ne sont pas nouvelles dans le paysage de plus en plus important de l’environnement des entreprises, de la société et de la gouvernance, mais un élément politique imminent que les fabricants et leurs fournisseurs ne devraient pas négliger concerne les substances per- et polyfluoroalkyles ou PFAS.

Les produits chimiques, qui ont été étiquetés depuis toujours comme produits chimiques parce qu'ils ne se décomposent pas naturellement dans l'environnement, se retrouvent dans une variété de matériaux quotidiens. Bien qu'ils soient le plus souvent associés à des articles tels que des matériaux d'imperméabilisation ou de lutte contre les incendies, on les trouve généralement dans beaucoup plus d'articles, des produits d'entretien ménager aux produits de soins personnels en passant par le matériel de transport. En plus de cela, il peut exister des milliers de PFAS différentes classées par les organismes de réglementation.

Avec l’attention croissante portée à la pollution par les PFAS, en particulier dans les systèmes d’eau qui ont des effets sur la santé humaine, la réglementation pourrait signifier que de nombreux matériaux susceptibles de contenir des PFAS seront ciblés. Cela présente un risque important pour la chaîne d'approvisionnement et la plate-forme de durabilité de la chaîne d'approvisionnement d'Assent peut jouer un rôle crucial pour les entreprises qui tentent de rester conformes tout en maintenant leurs normes opérationnelles.

La plateforme Assent Supply Chain Sustainability comprend une multitude de points de données pour gérer les risques dans l’ensemble des opérations d’une organisation. Les informations PFAS sont issues de la base de ce système, une plate-forme qui a été nommée Meilleur produit aux Environment+Energy Awards 2023.

Une chose à propos des PFAS que Cally Edgren, directrice de la durabilité des produits chez Assent, affirme que les entreprises ne reconnaissent peut-être pas encore, c'est l'impact que peuvent avoir les réglementations en attente. L'inquiétude suscitée par les produits chimiques, notamment aux États-Unis, continue de croître.

L’EPA devrait publier dès cette année des exigences en matière de déclaration et de tenue de dossiers pour les PFAS en vertu de la Loi sur le contrôle des substances toxiques. En juin 2023, 3M, le plus grand fabricant de PFAS, a annoncé un règlement de 10,3 milliards de dollars concernant la contamination des systèmes d'eau publics.

Les réglementations antérieures concernant d'autres problèmes de sécurité qui nécessitaient des changements dans l'industrie et la fabrication ont mis des années à se concrétiser, ce qui pourrait nécessiter beaucoup de temps et de solutions de contournement pour se mettre en conformité. Les règles sur les PFAS font rapidement partie du débat sur la durabilité, les produits chimiques se trouvent dans une multitude de matériaux susceptibles d'avoir un impact sur un certain nombre de produits, et les lois potentielles sont loin d'être conformes aux normes.

Aux États-Unis, par exemple, plus de 1 400 produits chimiques devraient être inclus dans les prochaines règles de l’EPA. Dans l’Union européenne, ce nombre dépasse les 10 000. Au Royaume-Uni, ils ne sont que quelques centaines. Les règles peuvent alors commencer à varier selon le lieu, par exemple, chaque État américain élaborant ses propres règles, ce qui ajoute à la complexité de la réglementation.

Cela crée un paysage difficile à comprendre pour les entreprises, et où un système tel que la plateforme Assent Supply Chain Sustainability devient une nécessité.

« Il y a de nombreux aspects uniques par rapport à de nombreuses réglementations de produits du passé qui commencent vraiment à alarmer les fabricants », explique Edgren. « Il y a toutes ces différentes pressions qui poussent ces entreprises à dire : nous devons savoir où se trouvent ces PFAS, et dire simplement que nous avons essayé ne sera pas suffisant.

La solution d'Assent permet aux fabricants de rassembler les données des fournisseurs sur les substances PFAS présentes dans les pièces et les produits et d'aligner ces données sur les exigences de la TSCA, y compris des rapports détaillés par fournisseur, contenu et réglementation. Les entreprises peuvent ensuite exploiter les données pour prendre des décisions éclairées concernant leurs pièces, produits ou processus.

Assent surveille également les produits chimiques ciblés et toute nouvelle réglementation pour créer des programmes d'atténuation des risques à jour afin d'aider les organisations à anticiper toute responsabilité potentielle. Assent va encore plus loin dans ces processus avec ses propres experts en réglementation et en produits chimiques parmi son personnel.

Cela aide l’entreprise à faire le tri dans le nombre en constante évolution de PFAS que la réglementation cherche à traiter. Le manque de moyens concrets permettant aux fabricants de lutter contre les PFAS, qui ne seront probablement pas résolus de sitôt par la politique internationale standard, rend la disponibilité de telles ressources internes particulièrement importante, explique Edgren.