Troisième essai Gipave en cours dans l'Oxfordshire

Un matériau innovant amélioré au graphène devrait permettre aux chaussées de durer jusqu'à trois fois plus longtemps

Une ROUTE dans l'ouest de l'Oxfordshire est actuellement en cours de resurfaçage avec un matériau asphaltique haute performance afin de tester davantage la capacité du produit à augmenter jusqu'à trois fois la durée de vie d'une autoroute.

Le conseil du comté d'Oxfordshire mène l'essai à North Street, Middle Barton, avec son entrepreneur Milestone Infrastructure et son partenaire Aggregate Industries pour développer l'utilisation du Gipave – un asphalte amélioré au Graphene Plus.

Un développement et des tests rigoureux de l'asphalte ont été entrepris par Aggregate Industries dans leur centre de recherche et de développement à Hulland Ward, dans le Derbyshire. Cette étude a comparé les mélanges d'asphalte existants avec l'enrobé Gipave, pour aider à faire avancer le projet.

North Street est le troisième site de l'Oxfordshire à tester ce matériau innovant. Un tronçon de route de 725 m sera posé avec du Gipave, tandis qu'un tronçon de route adjacent sera refait avec de l'asphalte conventionnel à haute performance, afin que les deux surfaces puissent être comparées avec précision.

Il fait suite à un projet pilote réussi à Curbridge en 2019 – la première utilisation du produit au Royaume-Uni – et à un essai sur Marsh Lane à Oxford en mars 2022.

Le conseiller Andrew Gant, membre du cabinet chargé de la gestion des routes du conseil du comté d'Oxfordshire, a déclaré : « Nous savons à quel point la qualité de nos routes est importante pour nos résidents. C'est pourquoi nous sommes ravis de participer à ce dernier essai visant à voir comment nous pouvons faire fructifier davantage l'argent de nos résidents et faire en sorte que nos revêtements routiers restent en bon état plus longtemps.

« L'innovation est au cœur de ce que font nos équipes routières, comme nous l'avons montré lors des précédents essais du Gipave et de notre récent événement à Steventon où Milestone a testé sept méthodes différentes de réparation des nids-de-poule sur la même route. L'augmentation de la durée de vie des revêtements routiers réduira le besoin de travaux de resurfaçage, allégera le fardeau des budgets routiers et réduira les émissions de carbone pendant le cycle de vie d'un tronçon de route.

Phil Raven, responsable de la conception technique pour Milestone pour le contrat de l'Oxfordshire, a déclaré : « Il s'agit d'une autre étape importante pour tester les avantages que ce matériau innovant peut apporter. Alors que nous recherchons de nouvelles façons de réduire les émissions de carbone dans le cadre de l'entretien des autoroutes, le développement de matériaux qui durent plus longtemps est un élément important du plan de Milestone visant à atteindre zéro émission nette d'ici 2040.

« Non seulement cela peut conduire à une réduction des émissions de carbone à long terme, mais cela a également le potentiel de réduire les perturbations pour les usagers de la route et de générer des économies à long terme pour les autorités routières. Ce projet d'essai démontre les avantages d'une collaboration industrielle internationale avec une autorité routière qui s'engage à tester de nouvelles innovations.

Neil Leake, directeur technique national de la division Surfacing Solutions d'Aggregate Industries, a déclaré : « Nous sommes toujours à la recherche de moyens innovants pour améliorer la durabilité d'une route. C'est donc passionnant de participer à ces essais, en particulier du point de vue de la recherche et du développement.

«Nous avons une expérience établie dans le développement de produits à faible émission de carbone et nous sommes impatients de voir comment cette technologie peut continuer à soutenir la démarche vers un avenir carboneutre.»

Gipave, développé par Iterchimica, utilise également des déchets plastiques qui ne seraient normalement pas recyclés. Entre-temps, l'asphalte contenant du Gipave peut lui-même être entièrement recyclé, favorisant ainsi « l'économie circulaire », qui réduit les déchets et le besoin de nouveaux matériaux.

Des tests et analyses en service récents sur le site d'essai original de 2019 ont montré que le nouveau matériau asphaltique devrait augmenter la durée de vie de la chaussée en asphalte d'environ 165 % par rapport aux méthodes de resurfaçage conventionnelles, avec une économie de carbone correspondante de 40 % sur 20 ans.

Le projet Middle Barton est un projet de resurfaçage de 450 000 £ qui comprend également des réparations de bordures et de drainage. Le projet a débuté le 17 juillet et devrait durer quatre semaines.

Les travaux de revêtement sont effectués dans des conditions de fermeture totale des routes pendant la nuit afin de réduire les perturbations pour les usagers de la route, les entreprises et les résidents locaux.