Des millions de kilomètres de conduites de gaz aux États-Unis seront soumises à de nouvelles règles après les explosions

L’administration Biden va de l’avant avec de nouvelles réglementations pour les gazoducs en réponse à une série d’explosions meurtrières qui ont ravagé la banlieue du Massachusetts en 2018.

La proposition du ministère des Transports s'appliquerait à des millions de kilomètres de réseaux de distribution vieillissants qui sont utilisés pour acheminer le gaz naturel aux clients.

La règle nécessiterait de nouvelles procédures d'inspection de la construction, des soupapes de surpression et une surveillance à distance, entre autres changements, selon la Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration du département. Il prend en compte les modifications très techniques apportées aux réglementations existantes et les disparités entre des centaines ou des milliers d'opérateurs, a indiqué l'agence. Les services publics se sont déjà opposés à certaines exigences, les jugeant trop coûteuses.

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Cette décision fait suite à un incident survenu en septembre 2018 qui a tué Leonel Rondon, 18 ans, et en a blessé près de deux douzaines d'autres après une série d'au moins trois douzaines d'explosions dans la vallée de Merrimack, à l'extérieur de Boston, le long d'un réseau de pipelines appartenant à NiSource Inc. La Commission a par la suite découvert qu'un facteur contributif à l'accident était le manque de « protection contre les surpressions » sur un système de distribution de gaz exploité par Columbia Gas, filiale de NiSource, du Massachusetts.

"Cette proposition intègre les leçons de la tragédie de Merrimack Valley en 2018 pour garantir qu'une telle chose ne se reproduise plus", a déclaré l'administrateur adjoint de la PHMSA, Tristan Brown. « Ces changements protégeront les communautés et l’environnement, tout en réduisant les coûts énergétiques pour les consommateurs. »

Pour contacter le journaliste sur cette histoire : Ari Natter à Washington à [email protected]

Pour contacter les éditeurs responsables de cette histoire : Joe Ryan à [email protected]

Sophie Caronello

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